По переднему несётся краю, Слышит фронт И вся родная Русь: «Я горю, горю, но не сгораю, Я горю, горю, но не сдаюсь». Н. Ушаков

По полю зелёным ковром стелется рожь. Спряталось в облаках солнце, наступает вечер. На горизонте темнеет лесок. Оттуда по давно пробитой стежке медленно идут двое: отец и сын. Мальчугану не более десяти лет....

— Пап, — спрашивает он, — а на той стороне тоже наша земля?
— Как это наша?
— Ну, нашего колхоза!
— Да, наша, — отвечает отец, закуривая на ходу.
— А за лесом?
— И за лесом.
— А вон там?
— И там.
— Много как! А почему наш колхоз называется «имени Пономарева»?

Отец молчит, раздумывая: как бы поясней ответить мальчугану. Но сын не ждёт...
— Потому что он герой! — отвечает он сам себе. — Нам учительница рассказывала. И в правлении его портрет висит. А ты его знал раньше, а?

Ну, конечно, он знал его. Да и кто его не знал в Ольгине? В селе, где все люди всегда на виду, каждый знает все о другом.

Здесь, в Ольгине, он родился, здесь учился, здесь работал в колхозе. Потом уехал на станцию Ртищево, там работал помощником машиниста, но вскоре вернулся в родное село. В 1936 году его призвали на службу в армию и направили в один из танковых батальонов Отдельной Краснознамённой Дальневосточной армии.

Напряжённой в то время была обстановка на Дальнем Востоке: японские милитаристы провоцировали военные конфликты на нашей границе. Когда заканчивался срок службы, командир танка Георгий Пономарев решил остаться в армии. Командование послало его на курсы младших лейтенантов. Георгий жадно впитывал военные знания, отлично учился.

Июль 1939 года. Курсы окончены. Пономарев — командир танкового взвода.
В аттестации, написанной в конце 1940 года, отмечалось:
«...Инициативен, исключительно активен. Смело принимает решения и умело проводит их в жизнь. По тактической, технической и строевой подготовке имеет хорошие знания и навыки, умело передаёт их подчинённым... Отличный физкультурник... Отличный стрелок из танкового и личного оружия. Упорно повседневно совершенствуется в специальной военной подготовке. На инспекторских смотрах взвод тов. Пономарева получил отличную оценку».
Танковый взвод Пономарева одним из первых принял на себя удары врага в тяжёлую годину Великой Отечественной войны. Ордена Красного Знамени, Красной Звезды и медаль «За боевые заслуги» свидетельствуют о ратных подвигах Георгия Пономарева. Часть, в которой он служил, стала гвардейской.

В 1943 году Пономарев уже капитан, командир гвардейского танкового батальона. Летом этого года Красная Армия освобождала от немецких оккупантов западные районы Смоленской области. В сражениях в августе — сентябре Пономарев своим танком уничтожил 7 противотанковых орудий, 150-миллиметровую пушку, 5 автомашин с пехотой и около 120 солдат и офицеров противника.

В ночь на 28 сентября 1943 года был получен приказ об освобождении города Рудня — важного узла дорог в укреплённого пункта немцев на пути в Белоруссию. На этом рубеже враг оказал сильное сопротивление. После мощного артиллерийского налёта батальон Пономарева бросился на штурм укреплений противника. Командирский танк шёл во главе боевого порядка батальона, за танками шла пехота. Гитлеровцы открыли мощный огонь из всех видов оружия, им удалось отрезать наших пехотинцев от танков. Пытаясь перехватить инициативу, немецкое командование бросило в контратаку батальон эсэсовцев.

— Огонь по пехоте противника! — скомандовал Пономарев.

Огнём из пушек и пулемётов гвардейцы отразили контратаку гитлеровцев.

Внезапно по нашим танкам стала бить противотанковая батарея. Все решили секунды. На предельной скорости командирская машина устремилась к позициям вражеской батареи. Только комья сырой земли вылетали из-под гусениц стремительно несущегося вперёд танка.

— Короткая! — командует Пономарев.
— Есть короткая! — отвечает механик-водитель.

Танк на миг останавливается, выстрел — и позиции вражеской батареи окутались дымом разрыва.

Продолжая свой грозный бег, бронированная махина подмяла под себя две вражеские пушки вместе с их расчётами.

— Командир! Справа батарея!
— Разворот вправо. Прямо па орудие!
— Короткая!
— Есть короткая!
— Заряжай!
— Готово!
— Выстрел! — столб земли взлетает вверх около орудия.
— Полный вперёд!

Танк мчится прямо на орудие. Но на пути предательски замаскированное подсохшей травой болото. Гусеницы проваливаются, вязнут. Потеряны скорость, возможность манёвра.

— Драться до последнего снаряда! — передал командир по переговорному устройству. Один за другим раздаются выстрелы из башенного орудия.

Заметив, что советский танк не может пройти вперёд, гитлеровцы обрушили на него шквал огня. Снаряд ударил в башню, и огненные языки пламени поползли по броне, ещё удар — и болванка снаряда пробила танк. Раскалённые осколки впились в тело комбата. Механику-водителю удалось вызволить машину из болотной трясины.

— Вперёд, только вперёд! — были последние слова Г.А. Пономарева. Его пылающий танк понёсся к Рудне, первым ворвался на окраину города, открыв путь пехоте.

За мужество, отвагу и героизм, проявленные в боях с немецко-фашистскими захватчиками, командиру гвардейского танкового батальона коммунисту капитану Георгию Андреевичу Пономареву 4 июля 1944 года было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.

С тех пор прошло много лет, но не забыт подвиг героя. Его имя живёт не только в названии колхоза, но и в славных трудовых делах односельчан. Именем героя названы лучшие улицы городов Рудни и Демидово.

В 1965 году приказом Министра обороны СССР Г. А. Пономарев навечно зачислен в списки части.

...Замер строй у гвардейского стяга с орденами Ленина, Красного Знамени и Суворова. В торжественной тишине слышны четкие слова приказа: «Гвардии капитан Пономарев до конца выполнил свой долг перед Родиной... Его беззаветная преданность социалистической Родине и верность военной присяге должны служить примером для всего личного состава Вооружённых Сил СССР».

Отец шагает дальше молча. Он думает о нелёгком пути, пройдённом его поколением. Думает о Георгии споем ровеснике, обыкновенном сельском парне. Нужно сейчас найти такие слова, чтобы их понял и запомнил на всю жизнь и его десятилетний сын. Слова о герое и просто о человеке